“她已经在我生命中度过了52年，我觉得自己无能为力，”居住在美国加州旧金山湾区的索尔·贝克托尔德（SolBechtold）五天来一直在寻找他75岁的母亲。
连日来，加州山火肆虐，目前已经造成超过40人死亡，200多人失联，成为美国历史上最致命的山火。
贝克托尔德说，他星期四打电话给母亲，但电话线路已经中断。他一直在观看电视新闻，还亲自去了15个避难所寻找母亲的踪迹，但是都没有母亲的消息。
“最糟糕的结果就是我们能所想到的，但我无法相信这就是结束。”贝克托尔德说。
据美国《华盛顿邮报》10日报道，此次加州大火由三场山林大火构成，包括洛杉矶西北部的“伍尔西大火”(WoolseyFire)、比尤特县的“营火”(CampFire)以及文图拉县的“山火”(HillFire)。三场山火同时肆虐，形成美国历史上最具破坏性的火灾。消防人员预计，此次山火可能需要3周时间才能得到控制。
“营火”8日清晨在比尤特县天堂镇（Paradise）附近燃起并迅速蔓延，过火面积迄今4.5万公顷6700多栋建筑被烧毁，将整个小镇几乎夷为平地。据《纽约时报》报道，有三十多名居民被烧死，幸存的居民被分别安置在加州北部的避难所、酒店和远离火灾的民宅。
比尤特县治安官考瑞·哈尼亚（KoryL.Honea）说，该县目前仍有超过200人失踪。“我真的希望我不必每天晚上来这里，向人们报告一个不断上升的（伤亡）数字，”哈尼亚说。
比尤特县位于内华达山脉的山麓，非常受退休人群的欢迎。在该县天堂镇，居民中位年龄为50岁，比该州和全美平均水平高出10岁，退休社区和医疗保健是该地区经济的基石。
韦尔登已经在天堂小镇生活了40年，他家就在天堂小镇的中心，他周围邻居的房子都已被烧毁。韦尔登和他90岁的母亲诺玛一起留了下来，他的母亲是一位盲人并且拒绝离开。“她不会离开，所以我们没有多少选择，”韦尔登说。
城镇供水系统在大火中停了几天，韦尔登一开始从他的游泳池抽水到水桶里面，并和一位朋友在屋顶上安了洒水器。
“我以为我们会好起来的，然后我们周围的一切都着火了，”韦尔登说，他的手机没有收到警报。
据《纽约时报》报道，火灾席卷峡谷时，比尤特县应急管理办公室发出警告，但是官员们只提醒了那些可以收到警报系统的人，警报并没有被很广泛的广播到各地。官员们表示，该决定旨在避免造成不需要撤离的人惊慌失措。
美国总统特朗普周一（12日）宣布将山火列为“重大灾难”，并在推特上表示希望尽快应对，以纾缓部分难以置信的痛苦。此前，特朗普批评加州森林管理“太差”，威胁要停止发放联邦基金。
火灾原因尚未确定，但公用事业公司PG＆E告诉州监管机构，在火灾发生前几天，距离天堂小镇不远处的电力线路有问题。
目前，韦尔登仍然留在家中，没有水和电和电话。韦尔登说，他现在主要担心的是抢劫者，一直有人在他家附近游荡，但是他有一把霰弹枪可以自保。
